El Magreb, en su concepción geográfica, abarca la franja terrestre entre el Atlántico al oeste, el Mediterráneo al norte, la región del Sahel al sur y el desierto sahariano de la Cirenaica libia al este. En su noción política contemporánea englobaría a Marruecos, Sahara Occidental, Mauritania, Argelia, Túnez y Libia. Sin embargo, su concepción más tradicional se circunscribe, precisamente, a los países que influyen directamente en la seguridad de España: Marruecos, Argelia y Túnez, este último en menor medida.

El Reino de Marruecos mantiene reclamaciones territoriales, y no reconoce la soberanía española sobre Ceuta, Melilla, islas Chafarinas, y peñones de Alhucemas, Vélez de la Gomera, e islote Perejil. Su gobierno, una monarquía autocrática disfrazada de democracia, tradicionalmente hace un uso “agresivo” de todos sus elementos de poder nacional (diplomacia, información, militar y económico) en persecución del logro de sus objetivos políticos; respecto a su reclamación sobre Ceuta y Melilla, actualmente solo emplea sus poderes no militares, de forma moderada, pero cada vez más intensa. A su vez mantiene una carrera armamentística con Argelia, y potencia unas fuerzas armadas en constante modernización, aunque orientadas principalmente a la amenaza argelina y del Polisario.

También existe un riesgo cierto de conflicto convencional entre Argelia y Marruecos que sin duda afectaría gravemente a España por su proximidad, afectando a sus aguas y espacios aéreos de soberanía, y sobre todo al derecho de libre navegación en el Estrecho de Gibraltar, cuya garantía debería descansar principalmente en España. De hecho, las relaciones económicas con Argelia ya se vieron gravemente afectadas por el simple hecho de apoyar a Marruecos en la cuestión saharaui.

Por si no fuera bastante, los tres países sufren la amenaza interna del yihadísmo, sobre todo en Argelia y Túnez. Si bien la actual situación de seguridad interna en Túnez, Argelia y Marruecos es estable, existe un riesgo de desestabilización por la situación económica y social en los tres países. Una abrupta llegada al poder de radicales yihadistas, en cuyas manos cayera tal cantidad de armamento moderno es una hipótesis no descartable.

Así que, las tres amenazas del yihadismo, del irredentismo marroquí y la carrera de armamento entre Marruecos y Argelia, convierten al Magreb en un área sensible para la seguridad nacional que es preciso observar con atención